Главная мысль статьи - не все зеленые бериллы являются изумрудами, вопреки общепринятому мнению; далеко не все облагороженные изумруды являются "драгоценными камнями", а синтетические камни иногда бывают ненамного дешевле природных.
Изумруд - самый драгоценный камень в группе берилла. Название «Изумруд» происходит от греческого "smaragdos" и старофранцузского "esmeralde", и действительно означает «зеленый драгоценный камень». Замечательный зеленый цвет изумруда является беспрецедентным в мире драгоценных камней. Не удивительно, что изумруд классифицирован как один из четырех традиционных драгоценных камней наряду с сапфиром, рубином и алмазом.
Практически абсолютно все естественные изумруды содержат характерные включения. Изумруды вообще более хрупки, чем другие бериллы и требуют более осторожного обращения при огранке. По этой причине, например, наименьший доступный размер для круглых изумрудов с бриллиантовой огранкой - 2.50 мм. Практически все изумруды заполняются бесцветным маслом, проникающим в самые крошечные трещины. До недавних пор для этого использовалось кедровое масло, в наше время разработаны синтетические композиции. Для изумруда, наверное, в самой большой степени, по сравнению с остальными драгоценными камнями, цвет является определяющим, главнейшим параметром при оценке его ценности.
После обнаружения первых месторождений в Замбии еще в середине двадцатого века начались долгие споры о дополнениях к классификации изумрудов. Дело в том, что классические изумруды из Южной Америки окрашены хромофором хромом. Изумруды Замбии оказались окрашены хромофором ванадием. По сей день, некоторые геммологи старой школы отказываются признавать темно-зеленые ванадиевые бериллы за изумруды. Но, судя по всему, это мнение постепенно "вымирает" вместе с их носителями..
Если для идентификации зеленого берилла как изумруда достаточно определить его хромофор (хром - изумруд, железо - зеленый берилл), то для разделения ванадиевых бериллов на "зеленые бериллы" и "изумруды" приходится апеллировать в основном только к цвету. Светлые и очень светлые камни слабо насыщенных оттенков изумрудами не считаются. В советской классификации изумруд имеет 4 градации цвета, светлее которых уже идут 3 градации светло-зеленых бериллов.
ИДЕНТИФИКАЦИЯ ИЗУМРУДОВ
Изумруды в том или ином количестве (всегда - в недостаточном, если говорить о камнях отличного качества) находят в различных странах на всех континентах планеты. Между камнями различного происхождения имеются различия, в различиях этих наблюдается определенная закономерность.
Изумруды различного происхождения отличаются по основным геммологическим (оптическим и физическим) характеристикам, по своим типичным включениям, по структуре сырья.
Применявшийся долгое время для идентификации изумрудов фильтр "Челси" в наше время стал практически бесполезным. Этот прибор был изобретен в середине 30-х годов прошлого века для отличения, в первую очередь, реальных изумрудов от "изумрудов сибирских". Но одновременно с массовым наполнением рынка синтетическими бериллами фильтр "Челси" утратил свою актуальность. Синтетические изумруды, как и многие природные, окрашен хромом, и фильтр показывает одинаковую, очень трудно различимую реакцию.
ИМИТАЦИИ ИЗУМРУДОВ
- Сибирский изумруд. В реальности - диопсид. Если этот камень хорошо огранен, имеет насыщенный и не слишком темный зеленый цвет, он действительно очень красив и может быть очень похож на изумруд. Практика имитации изумрудов диопсидом была буквально поставлена советским правительством на промышленные рельсы еще в конце 20-х годов прошлого века! Да и в наше время можно встретить в продаже немало "сибирских изумрудов" без намека на расшифровку их истинной сути. Запасов реального изумруда в Сибири пока нигде не обнаружено.
- Цаворит, хром-турмалин, зеленый турмалин, зеленый флюорит. Все эти природные камни действительно могут демонстрировать лучшие образцы изумительного изумрудно-зеленого цвета. Отличить их от изумруда очень легко по основным геммологическим характеристикам.
- Природные бериллы (зеленые бериллы, аквамарины, гошениты), окрашенные в изумрудный зеленый цвет нанесением на поверхность тонкой неметаллической красящей пленки или тонкого пластикового покрытия. Легко определяются с помощью микроскопа, часто достаточно даже лупы. Покрытия очень нестойкие, легко разрушаются (царапины).
- Синтетические гидротермальный и выращенный во флюсе изумруды. Современные наследники "Эгмеральда" (первого производившегося в США с 1940 года промышленным способом гидротермального изумруда, изобретенного в Германии в 1935 году) отличаются абсолютно невозможной для природного изумруда чистотой. До последнего времени их характерной особенностью был также весьма темный цвет, но в последнее десятилетие этот "недостаток" был успешно устранен. Также "новейшие модели" флюсовых изумрудов стали обладателями определенного набора включений, затрудняющих для неопытного глаза их идентификацию. Для опытного геммолога это, тем не менее, не представляет проблемы.
Гидротермальный изумруд
Цвет
За «драгоценный» зеленый цвет изумруда отвечают микропримеси хрома или ванадия. Изумруд, по определению, обладает более темным зеленым цветом по отношению к сине-зеленому бериллу. Самый популярный и ценный цвет – слабо синевато-зеленый, среднего темного тона, с сильной насыщенностью. Дилеры часто используют термин «Изумруд колумбийский», чтобы описать яркие, слегка голубоватые зеленые камни среднего тона, независимо от их фактического географическое происхождение. Добываемые в наше время в Колумбии изумруды в реальности попадают в эту категорию очень редко.
Изумруд смотрится лучше всего в дневном свете. Искусственный свет делает более заметными включения и трещины, которые на самом деле доказывают природное происхождение камня. Подделка изумрудов в последние годы превратилась в большой бизнес, но, в отличии от бриллиантов и корундов, технологически подделать включения пока не удается. Для геммолога не составляет труда идентифицировать природный и/или синтетический изумруд.
Чистота
Как и для любого камня, чистота тоже важна для изумруда. Но в изумруде включения допускаются в большей степени, чем в любом другом драгоценном камне. Количество природных изумрудов, добытых чистыми, практически свободными от включений, исчисляется штуками в год, их стоимость при больших размерах измеряется десятками тысяч долларов за карат! В отличие от других драгоценных разновидностей берилла, включения в изумруде никогда не считаются серьезными недостатками.. Они являются частью «характера» камня и, кроме всего прочего, доказывают его природное происхождение.
Огранка.
Огранщики любят этот уникальный драгоценный камень. В действительности, именно для изумруда была разработана ставшая такой популярной огранка "Octagon Emerald Cut" – «Октагон, изумрудная огранка».. Четкая и ясная проекция прямоугольной или квадратной формы с ее наклонными углами максимально подчеркивает красоту этого ценного драгоценного камня, в то же самое время, оберегая камень от механических напряжений.
Изумруды ограняются в различные формы, главным образом классические, но, если сырье содержит большое количество включений, оно может быть огранено в мягко округленный кабошон, или в одну из изумрудных бусинок, которые настолько популярны в Индии.
Месторождения изумрудов и особенности камней из различных месторождений.
Практически всегда кристаллы изумруда выглядят как небольшие «вены, прожилки», вкрапленные в твердую горную породу. Среднестатистически, для добычи 1 кг сырья, вне зависимости от качества, необходимо переработать от 50 тонн (в богатых месторождениях) до 200-250 тонн породы. Месторождения, не укладывающиеся в предел 1 кг/ 250 тонн породы, считаются нерентабельными.
Колумбия – исторический мировой центр добычи изумруда. Месторождение Muzo, к северо-западу от Боготы, производит качественные камни глубокого зеленого цвета, чаще желтоватого тона, реже – голубоватого. Вторым по значимости месторождением является месторождение Chivor, к северо-востоку от Боготы, разведаны и другие перспективные места, в которых возможна разработка и добыча изумрудов в обозримом будущем.
Месторождения Muzo и Chivor, являясь на протяжении сотен лет основным поставщиком изумрудов на мировой рынок, сегодня уже не так производительны, как раньше, и среднее качество материала неуклонно снижается.
В Бразилии есть различные месторождения в Bahia, Goias и Minas Gerais. Камни легче, чем колумбийские, главным образом светлые желто-зеленые, но при этом часто довольно чистые. Бразилия также поставляет на мировой рынок редкие камни с эффектом «кошачий глаз» и чрезвычайно редкие изумруды со звездой с шестью лучами.
Южная Африка обладает несколькими месторождениями. Одно из них в Трансваале производит около тысячи карат изумрудов в год, но при этом очень высокого класса. Значительное по запасам месторождение найдено и эксплуатируется Кобре и Сомерсетских Копях, но только 5% добываемых там камней имеют хорошее качество. Большинство камней являются легкими и сильно включенными и подходящими только для огранки в кабошон.
Зимбабве располагает несколькими месторождениями изумруда; самым важным является Sandawana на юге страны. Кристаллы очень маленькие, но очень хорошего качества.
Важнейшим мировым центром по добыче и производству изумрудов высочайшего качества становится Замбия.. У замбийских изумрудов, как и у всех африканских изумрудов, цвет обусловлен в основном примесью ванадия.. Лишь около 20 лет назад GIA и IMA официально признали темно-зеленые африканские бериллы изумрудами, что привело к взрывному рост цен на них. Практически все замбийские изумруды средненасыщенные или насыщенные, слегка голубовато – зеленые или голубовато зеленые, довольно часто – темные. Иногда встречаются и слегка желтовато-зеленые, но благодаря своей насыщенности и чистоте, они не уступают в ценности камням с дополнительным голубоватым тоном. Среднестатистические замбийские изумруды исключительны по своей чистоте и цветовым характеристикам. Более 85% изумрудов высшей категории на современном мировом рынке имеют замбийское происхождение.
В России имеется известнейшее месторождение на Среднем Урале, к востоку от Екатеринбурга. Камни хорошего качества крайне редки; большинство камней - малого размера, легкие и сильно включенные, подходящие только для огранки в кабошон. Типичный цвет уральских изумрудов, как их описывали еще в середине 19 века - "травянисто-зеленый", или, говоря современным языком, желтовато-зеленый. В нашей современности некоторые всемирно известные уральские изумруды были заново продиагностированы, и часть из них, включая знаменитых очень крупных камней, перешла в разряд зеленых бериллов (по результатам химического анализа были установлены их хромофоры - железо). Очень редкие на Урале чистые голубовато-зеленые изумруды справедливо почитаются во всем мире как одни из самых лучших и дорогих.
В случае если добыча изумрудов на Малышевском месторождении действительно возродится, для всемирного признания этих камней операторам разработок придется организовать жесткий геммологический контроль. Выведение на мировой рынок изумрудов, в реальности являющимися "просто" зелеными бериллами, недопустимо.
Имеется у уральских изумрудов и еще одна особенность. При абсолютно повсеместном облагораживании 100% изумрудов по всему остальному миру, уральские изумруды, как минимум официального заводского производства дореволюционного российского и послереволюционного советского времени, проданные на внутреннем рынке, практически никогда не подвергались облагораживанию даже по самой простой схеме пропиткой природным бесцветным маслом. Образцы уральских изумрудов, в которых обнаруживались свидетельства прохождения такой процедуры, были, скорее всего, подвергнуты ей в последствии, уже за пределами СССР/России. Причина - вовсе не только в отсутствии в СССР/России такой технологии. Подробнее об этом - в разделе об облагораживании изумрудов.
Помимо перечисленных выше, месторождения изумрудов имеются также в Афганистане, Австралии (Новый Южный Уэльс, Западная Австралия), Гане, Индии, на Мадагаскаре, в Малави, Мозамбике, Намибии, Нигерии, Пакистане, Танзании, США (Северная Каролина).
Облагораживание изумрудов
Облагораживанию изумрудов исторически видимо столько же лет, сколько лет и самой практике использования изумрудов как драгоценных камней. В немногочисленных дошедших до нашего времени древнеегипетских изумрудах и в знаменитых древнеримских "моноклях" (Монокли Нерона, отполированные пластины изумруда, использовавшиеся как оптические линзы) современными исследованиями обнаружены следы масла ливанского кедра!
И в наше время эталонным маслом остается то, которое получают из ливанских кедровых орешков.
Это масло имеет низкую плотность и, соответственно - высокую текучесть, по сравнения с другими доступными природными бесцветными маслами. Оно легко проникает в глубь камней в самые малые трещинки и пустоты. При этом масло ливанского кедра обладает еще и самой низкой летучестью, то есть испаряется очень медленно. На втором месте по "подходящести" для обращения с изумрудами - конопляное масло.
Не облагороженный, то есть не подвергнутый вообще никакой процедуре улучшения цвета и чистоты изумруд, обладающий высшими характеристиками цвета и чистоты - такой же удивительный и почти невероятный (пока оставляем за скобками уральские камни) "нонсенс", как и, к примеру, природный черный бриллиант! Это не означает, что такие изумруды не существуют... Но они исключительно редки, и даже самые маленькие камешки, с весом уже 0.20-0.30 карат всегда и обязательно сертифицируются в одной из ведущих лабораторий мира (GIA, GRS, SSEF, AIGS, реже в HRD, EGL, IGI, в лабораториях ассоциации AGTA или британского геммологического сообщества). Никаким иным сертификатам, оформленным "природный не облагороженный изумруд" верить нельзя, продавец такого камня никогда не пожалеет средств, не столь уж больших на фоне возможной цены камня, для оформления признаваемого во всем мире документа.
Способы, которыми облагораживают изумруды:
- пропитка природным бесцветным маслом;
- пропитка цветным синтетическим маслом с красителем;
- пропитка смолами, клеевыми массами;
- диффузия пластика или каучукообразного материала (резины);
- поверхностное окрашивание неметаллическими красителями (применяется для изготовления имитаций)
- нанесение тонкой пластиковой пленки (обычно - зеленого цвета, применяется для изготовления имитаций)
Все эти методы, кроме двух последних, приняты и признаются международным геммологическим сообществом.
Для определения возможного и необходимого метода облагораживания добытчики очень тщательно изучают и сортируют изумруды еще в сырье. Сортировка осуществляется по такому важному параметру, как трещиноватось материала. Различается трещиноватость двух типов:
- Микротрещиноватость;
- "Макро" трещиноватость.
Во втором случае в терминологии приставка "макро" не применяется, но мы введем ее "временно' для лучшего понимания.
Микротрещиноватость - естественные трещины в кристалле, которые невозможно увидеть при увеличении до 40х, и лишь микроскоп позволяет заметить сеть трещин, общая длина которых в камне может достигать десяти тысяч его периметров. Такие микротрещины в целом не влияют на механическую целостность камня, но оказывают некоторое влияние на внешний вид камня, снижая его прозрачность и насыщенность цвета.
Макротрещиноватость 1-го порядка - естественные трещины в кристалле, которые не видны невооруженным глазом, но заметны под увеличением до 40х. Такие трещины иже могут оказать существенное влияние на механическую целостность камня, существенно снижают его чистоту, но на цвет оказывают скорее локальное воздействие из-за вносимых возмущений в преломлении света.
Макротрещиноватость 2-го порядка - естественные трещины, видимые невооруженным глазом, способные привести к разрушения камня в процессе огранки и дальнейшего пользования, значительно снижающие чистоту, и вносящие существенные искажения в цвете камня в целом.